De man van € 1 mrd
Het afgelopen jaar is een goed jaar geweest voor de provincie Limburg. Natuurlijk zijn er ook zorgelijke ontwikkelingen, zoals onlangs nog de omkopingspraktijken van bouwbedrijf Janssen de Jong, maar 2010 gaf zeker reden tot optimisme.
Twee mannen spelen wat mij betreft de hoofdrol. Ze zijn allebei goed voor een miljard euro.
De een is Gosse Boxhoorn, oud Shell-manager die de zonnecel-divisie van Shell wist op te bouwen. Shell bleek toch liever oliemaatschappij te blijven en zette zonne-energie op een lager pitje. De bevlogen en goedgebekte Boxhoorn vertrok bij Shell en probeerde met Solland Solar een eigen zonnecelproducent op te zetten. Dat lukte, maar na de overname van Solland door het Zeeuwse energiebedrijf Delta leidt het bedrijf een zieltogend bestaan, mede ‘dankzij’ de economische crisis. Delta heeft Solland inmiddels in de etalage staan, maar niemand heeft nog toegehapt en ook Boxhoorn heeft geen belangstelling zijn voormalige love baby terug te kopen.
Boxhoorn heeft ook helemaal geen tijd meer voor Solland. Want ondertussen is hij allang bezig met een nieuwe zonne-energieonderneming. Driemaal is scheepsrecht, moet de hij gedacht hebben. In september kwam de trotse Boxhoorn met de Arabische investeerder Al Manhal Group uit Abu-Dabhi op de proppen die ‘miljarden’ wil investeren in een complete keten van zonnestroom: van siliciumproductie tot en met zonnepanelen. En dat allemaal in Limburg. Lees hier het artikel dat WijLimburg er in september over publiceerde.
Miljarden. Dat zet nog eens zoden aan de dijk! De financiering van de Arabieren gaat echter trager dan verwacht, maar het gaat toch om bedragen en perspectieven waarmee je wat kunt in een provincie die wel een economische impuls kan gebruiken.
Maar is Boxhoorn daarmee de ‘man van €1 mrd’? Hij heeft zware concurrentie van Onno Hoes, de nieuwe burgemeester van Maastricht. In zijn vorige baan als gedeputeerde van de provincie Brabant bezorgde hij Limburg €1 mrd. Niks geen geplande investeringen. Hoes zorgde voor 1 mrd keiharde euro’s op de bankrekening van de provincie. Handje contantje. Dat voelt lekker.
Hoe hij dat gedaan heeft? Simpel, door energiebedrijf Essent te verkopen aan het Duitse bedrijf RWE. Brabant was met 31% van de aandelen veruit de belangrijkste aandeelhouder van Essent. En Hoes bepaalde als grootaandeelhouder wat er moest gebeuren met het bedrijf. Na veel gesoebat werd het bedrijf verkocht.
De jackpot ging naar Brabant zelf, maar Limburg streek met zijn aandelen een hele mooie opbrengst op, €1 mrd dus. Nu komt het erop aan dat geld op een fatsoenlijke en verstandige manier te besteden. Niet door tegen heug en meug zieltogende bedrijven als NedCar in de lucht te houden. Wel door de economische structuur, onderwijs en innovatie te verbeteren, zodat welvaart en welzijn in Limburg de komende decennia gewaarborgd blijven. Daar valt de komende jaren nog veel over te schrijven.
Als ik moet kiezen wie de echte man van €1 mrd is, dan kies ik voor Onno Hoes, want zijn centen zijn afgelopen jaar door de Duitser overgemaakt.
En dan hoop ik van harte dat Boxhoorn het komende jaar de Arabieren tot concrete investeringen weet te overtuigen, dan is hij volgend jaar een uitstekende kandidaat voor de volgende ‘man van € 1mrd’.
Roy op het Veld groeide op in het Limburgse Belfeld maar woont en werkt al jaren in Amsterdam. Hij is journalist bij Het Financieele Dagblad (www.fd.nl) en is voor zijn hobby wijnimporteur (www.vinoitalia.nl). Reacties: roy@ophetveld.net
