De parabel van Haas Hendrik (column van curator Wim Vondenhoff)
Vandaag de eerste column van advocaat en curator Wim Vondenhoff uit Heerlen. Hij gaat in op de mogelijkheden die er zijn om een bedrijf voor een bankroet te behoeden.
“Haas Hendrik zat niet lekker in zijn vel. Zijn werk vlotte niet en zijn contacten met de andere hazen verliepen alsmaar stroever. Die merkten ook wel dat er iets aan de hand was met haas Hendrik maar haas Hendrik sprak nooit eens echt uit waarom het ging. Integendeel, haas Hendrik begon zich wat af te zonderen en zocht niet meer het centrum maar de randen van het knollenveld op.
Haas Hendrik klampte zich echter aan één ding vast, en dat was de Grote Haas. De Grote Haas verscheen als een vurige bol elke dag weer aan de hemel en, zoals haas Hendriks’ vader hem had geleerd, zwierf ’s-nachts als een licht over ’s-werelds knollenvelden om ongelukkige haasjes zoals haas Hendrik te helpen. Overleg met zijn medehazen over zijn problemen was volgens haas Hendrik dan ook niet nodig. Ieder nacht keek hij uit naar de komst van de Grote Haas, maar tot nu toe had hij niets kunnen waarnemen.
Vanavond had haas Hendrik echter een bijzonder gevoel: er stond volgens haas Hendrik iets te gebeuren. En warempel, daar in de verte tussen de bomen en struiken schitterde licht; het danste op en neer. Dat kon alleen de Grote Haas zijn. Haas Hendrik keek nog eens goed en zag dat het licht snel naar hem toekwam. Hij kon de komst van de Grote Haas niet meer afwachten en rende hem tegemoet. De oplossing van al zijn problemen was nabij ! Daar kwam het alles verblindende licht van de Grote Haas, recht op hem af ……………
Kevin baalde want hij had weer moeten overwerken en bovendien was de A76 om Heerlen weer eens dichtgeslibd. Daarom had Kevin besloten om binnendoor, via Ubachsberg, naar huis te rijden. Zo kon hij met groot licht nog eens lekker over de veldwegen scheuren en dat was best ontspannend na zo’n gestreste werkdag. Waarom deed hij dat niet elke …..? Vlak voordat hij het konijn overreed, zag Kevin in het felle licht van de rechter schijnwerper de grote konijnenogen als gebiologeerd in die koplamp staren. Toen reed hij het konijn dood. Of was het toch een haas …..”
U heeft natuurlijk al lang in de gaten, dat haas Hendrik staat voor het type van de ondernemer die wij allemaal wel uit onze omgeving kennen. Het is de hard werkende, altijd bezige, ondernemer die, getroffen door de financiële crisis, het faillissement van een belangrijke opdrachtgever of opkomende concurrentie, met zijn onderneming in moeilijkheden is geraakt. Het is ook de ondernemer die over zijn problemen zwijgt als een oester, vaak omdat hij zich een uitzondering voelt en denkt dat alle andere ondernemers het zo fantastisch doen, maar hij juist niet.
Deze ondernemers zijn er vaak vast van overtuigd, dat zij de gerezen problemen kunnen oplossen met zaken waarvan je, objectief kijkend, al bijna zeker weet dat zij niet gaan gebeuren. Zo is hij ervan overtuigd dat die ene grote opdrachtgever net nu de reddende opdracht plaatst, de bank de kredietfaciliteit – ondanks eerdere afwijzingen – nu toch zal verhogen, de informal investor waar de accountant ooit eens over gesproken heeft zich nu aandient en een flinke financiële injectie in de onderneming geeft. Deze ondernemer vertrouwt op fata morgana’s.
Ten slotte is de kans groot dat hij het niet redt en in de plaats van een reddende engel uiteindelijk een curator tegenover zich vindt.
Toch hoeft het in vele gevallen niet zover te komen. Ieder bedrijf maakt wel eens een mindere periode door en als dat op een gegeven moment het voortbestaan bedreigt, dan zijn er technieken om de onderneming toch te redden.
Een van die technieken is het saneren van het crediteurenbestand door het aanbieden van een onderhands crediteurenakkoord. Dit houdt in feite in dat met de toepassing van een aantal regels en voorschriften, fiscus en handelscrediteuren een afkoopvoorstel krijgen van bijvoorbeeld 40%, respectievelijk 20% en na bereikt akkoord de schulden door betaling van die afkoopsom verdwijnen. Een probleem hierbij is vaak het financieren van die afkoopsom, maar daartoe maken wij veelal gebruik van een zogenaamd BBZ-krediet.
Soms kan een nog extremere maatregel noodzakelijk zijn en dan kan overwogen worden om een faillissementsdoorstart te maken. In zo’n situatie vragen wij het faillissement aan van de in moeilijkheden verkerende vennootschap en kopen wij, in overleg met de curator, uit de boedel van de gefailleerde vennootschap die vermogensbestanddelen die wij nodig hebben om weer verder te kunnen. Ook hier is het weer mogelijk om middels een BBZ-krediet de koop te financieren.
U ziet, zelfs ernstige problemen binnen een onderneming hoeven niet te leiden tot beëindiging van de ondernemingsactiviteiten. Zo’n faillissement is louter kapitaalvernietiging en baat niemand. De ondernemer is meestal alles kwijt. De crediteuren ontvangen niets van hun vordering terug en verliezen bovendien een klant. Het lost dus niets op.
In verreweg de meeste gevallen zijn oplossingen voorhanden om de bedrijfsactiviteiten op een gezondere basis te kunnen voortzetten. Voorwaarde is wel dat de ondernemer contact met deskundige partijen durft op te nemen en niet als haas Hendrik gebiologeerd staart naar luchtspiegelingen die uiteindelijk zijn zakelijke dood betekenen. Tijdig ontwaken en maatregelen nemen kan juist een licht aan het einde van de donkere tunnel creëren en de onderneming redden. Ondernemer, wordt wakker en onderneem iets!
Wim Vondenhoff, advocaat in Heerlen.
