Gemiste kans: Hogeschool Zuyd vindt Spanje belangrijker dan Limburg
Terwijl de toekomst van de Limburgse (en nationale) media nooit ongewisser is geweest kiest een afdeling van Hogeschool Zuyd voor Spaanse, Engelse en Zwitserse sprekers op een bijeenkomst over regionale mediacentra. Een gemiste kans.
Als je goed en degelijk onderzoek wil doen, waar anderen tenminste iets van kunnen leren moet je op de vierkante centimeter, zelfs op de vierkante millimeter aan de slag. Anders wordt het al gauw Pietje-Bel-gaat-naar-Amerika-niveau.
Juist op mediagebied waarbij de cultuur en nuances zo belangrijk zijn. En daarbij, een Limburgse hogeschool moet vooral en zoveel mogelijk in het eigen verzorgingsgebied aan de slag. Wie ook de (gedeeltelijke) financier is, in dit geval onder meer het ministerie van Onderwijs en het Stimuleringsfonds voor de Pers (de laatste instelling heeft ook WijLimburg.nl subsidie gegeven).
Aan onderzoek- en discussiestof geen gebrek. De mensen van Hogeschool Zuyd hoeven er niet eens voor in de auto of trein te stappen. De strijd speelt zich op fietsafstand af, in bijvoorbeeld Sittard-Geleen en Maastricht. Want de Limburgse kranten vechten bijvoorbeeld op diverse fronten voor het bestaan. Ook de toekomst van L1 is ongewis, net als de vele andere spelers in de regio. Limburg is juist een mooi voorbeeld van het razendsnel veranderende medialandschap.
De huidige situatie (en haal adem, de lijst is lang…):
· Dagblad de Limburger en het Limburgs Dagblad zijn eigendom van Engelse investeerders
· Beide kranten hebben – na het wippen van de Nederlandse baas door de Engelse eigenaren en ceo - een hoofddirecteur uit Noorwegen
· De inkomsten van de krant staan sterk onder druk door minder advertenties en al jarenlang dalende abonnee-aantallen
· En de kranten hebben nog geen antwoord op de sterke groei van online-advertenties zoals van Google en anderen.
· En allerlei websites die er met de inhoud van de krant vandoor gaan zonder er iets voor te betalen
· De Limburgse kranten zelf al vele tonnen hebben geïnvesteerd in nieuwe vormen van internetportals zonder resultaat. Het project van in totaal meerdere miljoenen heeft zelfs even stilgelegen omdat de oorspronkelijke bouwer van de sites de klus niet meer hoeft af te maken omdat de opdrachtgever, de kranten, niet tevreden zijn over het resultaat.
· Daarbij woedt er op de achtergrond een hevige strijd over het eigendom van de regionale omroep L1 (overheidssubsidie ruim € 10 mln, uit de kas van de provincie)
· Waarbij de bv L1 voor een deel eigendom is van dezelfde Limburgse dagbladen
· Die die aandelen willen verzilveren voor bijna € 2 mln.
· Een koper heeft zich al aangediend, de stichting die de zendvergunning voor L1 heeft binnengehaald
· Maar daar is niet iedereen het mee eens, mede omdat die stichting dat geld wil ophoesten met reserves die gevormd zijn (in ieder geval deels) met geld van de belastingbetaler
· En dat enkele politici te veel macht over de regionale zender bij de stichting ook weer niet goed vinden
· Daarbij krijgt L1 steeds meer gesponsorde programma’s die weer geld uit de markt halen dat ook naar de beide Limburgse dagbladen had kunnen gaan
· En L1 in strijd is om de euro van de adverteerder met de beide Limburgse dagbladen en andere media zoals het private niet gesubsidieerde TVL in Roermond (met een Belgische eigenaar, Concentra)
· L1 beschuldigt de niet gesubsidieerde omroep TVL van prijsdumping
· TVL de bal terugkaatst en stelt dat L1 makkelijk praten heeft met ruim € 10 mln subsidie
· Bent u er nog?
· De stichting L1 over twee jaar weer een nieuwe zendmachtiging moet aanvragen
· En dat andere partijen dat ook kunnen doen
· Dat internettelevisie geen zendvergunning nodig heeft
· En internet wel steeds vaker via het televisietoestel tot ons komt
· Daarbij zijn er nog tal van andere spelers, zoals de huis-aan-huis bladen (deels ook Concentra), tal van sjieke en minder sjieke magazines. Waaronder het net nieuwe opinietijdschrift Zuid. En WijLimburg.nl natuurlijk. Dat samen met onze Belgische partner Concentra het niet bij woorden over grensoverschrijdende samenwerking laat en letterlijk de grenzen laat vervagen met ons Belgische zusje.
· En tal van (lokale) nieuwkomers, zoals de website Hallo (Horst aan de Maas) en de landelijk opererende Drimble.nl. En dan hebben we het nog niet gehad over sociale media zoals Hyves, Linkedin en Facebook.
Al die media zijn met elkaar verbonden en concurreren op twee vlakken, via de advertentie-inkomsten en de content (redactie).
Aan de bovenstaande opsomming blijkt al dat er ontzettend veel te onderzoeken en te vertellen is. Al was het alleen al wat de diverse partijen, markt en overheid, van plan zijn. Goud voor onderzoekers en wetenschappers zou je denken. Zeker omdat het ook nog eens allemaal in het Nederlands is.
Niet voor de ‘mediaspecialisten’ van Hogeschool Zuyd. Die kijken liever over de grens en pakken bedrijven bij de kop die niets met de Limburgse of Nederlandse te maken hebben. Natuurlijk is het ook spannend in Catalonië of Zwitserland, maar begrijpen we hun nuances? Kennen we het politieke en mediakrachtenveld van Catalonië? Hebben zij ook ons in de wereld uniek abonneesysteem. Nee dus. Ik zit 26 jaar als professioneel in de media (als journalist) maar snap soms zelfs ons eigen wereldje niet.
Over de grens is prima, maar ga dan diepgravend onderzoek doen naar en bij de eigenaren van bijvoorbeeld Mecom dat Dagblad de Limburger/Limburgs Dagblad bezit. Of bij de vertrekkend CEO van die onderneming. Of bij de Noorse baas die straks ook in Limburg de scepter zwaait. Of stap naar Hasselt, naar Concentra. Waarom investeert die miljoenen in Nederlands Limburg? En wat zijn de verschillen en overeenkomsten tussen onze website en de indrukken van onze bezoekers en die van ons Belgische zusje? Daar hebben we wat aan. Daar kunnen we iets mee, ook in Leeuwarden of Amsterdam.
Natuurlijk sluiten wij onze ogen niet voor initiatieven in het buitenland. Wij kijken ook naar Britse en Duitse sites. En lezen heel veel over nieuwe media. Maar het meeste leren we nog elke dag in onze eigen regio.
Oh ja, WijLimburg.nl zou ook nog aan bod komen in het programma van Hogeschool Zuyd. De onderzoeker zou een uurtje met ons praten (‘kan telefonisch’) en dat verhaal gecombineerd met dat van andere Nederlandse media op de tweede dag door de onderzoeker voor het voetlicht worden gehouden.
Daar passen we voor. Uit principe. Er wordt al genoeg geld over de schutting gegooid.
Gerrie Coerts
Directeur/hoofdredacteur én initiatiefnemer van WijLimburg.nl
Reageren op het bovenstaande? Mail ons.
