Van korenwolf tot bijenkorf: Een vernieuwende broedplaats in het hart van Europa (column van KvK-directeur Wil Houben)
Interessant om te onderzoeken wat Limburg te wachten staat. Het nodige denkwerk is ondertussen verricht en grofweg kennen we nu vier scenario's. Ten eerste: we accepteren de krimp, we hobbelen nog wat door, we zien wel. We graven ons als het ware in. Dit scenario noemen we 'korenwolf'.
Het tweede is: we gaan uit van de historische kernwaarden, vallen terug op oude patronen, we vertrouwen op onze tradities. Back to the roots met beperkte houdbaarheid. Daarom noemen we deze variant 'roots'.
In de derde variant richten we ons in toenemende mate op Duitsland en België, en in afnemende mate op Nederland als economisch zwaartepunt. De noord-zuidoriëntatie verandert in oost-west. 'Kwartslag', noemen dit.
En last but not least: we gaan stevig aan de slag, we innoveren bij het leven, we pakken alles samen aan, bevorderen de creativiteit in de samenleving. We nemen allemaal hetzelfde mikpunt, hebben dezelfde goals. Een vernieuwende broedplaats in het hart van Europa. Dit scenario heet 'bijenkorf'.
Ik denk dat iedereen dit laatste wil, althans dat hoop ik, liefst in een gecombineerde, euregionale setting. Dat sluit dan ook zeker aan bij de insteek die al eerder door de nationale en provinciale overheden is gemaakt en onder de vlag van Pieken in de Delta, de Eindhoven-Leuven-Aken-triangel, Technologische Topregio en de Versnellingsagenda vorm is gegeven.
Het nieuwe elan, de moderne variant op dit thema voor het regionale economisch beleid, is Brainport 2020. Hiermee beogen we de komende tien jaar een enorme boost te geven aan de economische ontwikkeling van Zuidoost-Brabant en Limburg. Een commissie onder leiding van Jan Zuidam zal de minister van EL&I daar binnenkort over adviseren. Ik hoop overigens wel dat men daarbij de relatie met de aangrenzende regio's Belgisch Limburg, Wallonië en het westelijk deel van Nordrhein-Westfalen niet zal vergeten. Binnen Nederland zijn we nu reeds goed voor 35 procent van de export, 45 procent van de R&D en 55 procent van alle octrooien en patenten. Binnen de driehoek Eindhoven-Leuven-Aken ligt ongetwijfeld nog méér voor het oprapen. Een levend bewijs dat techniek en maakindustrie hier sterk zijn verankerd.
Het streven is deze 'Drielanden Regio' stevig op de kaart te gaan zetten en te laten belanden in de top 10 van sterkste economische regio's van de wereld. Belangrijkste voorwaarde is dan wel dat we erin slagen alle neuzen dezelfde kant uit te krijgen, grensverleggen en innoveren tot onze standaarduitrusting te laten behoren, stevige allianties aan te gaan in de (internationale) ketens van het bedrijfsleven en een hechte verbinding te smeden tussen de vier O's: overheden, onderwijs, onderzoek/wetenschap en de ondernemers!
Overheden moeten niet langer denken dat zij uitsluitend aan het roer staan vanuit de gedachte dat de samenleving maakbaar is, het onderwijs moet beter gaan opleiden voor de arbeidsmarkt, onderzoek & wetenschap moet meer ondersteunend zijn aan het bedrijfsleven en ondernemers moeten méér verantwoordelijkheid gaan dragen voor de samenleving.
Het is verstandig, een stevige alliantie te smeden en dat er een 'doorzettingsmacht' komt, een autoriteit waarbinnen de wederzijdse belangen van de vier O's krachtig worden geconcretiseerd!
Wil Houben, directeur Kamer van Koophandel Limburg
Reageren: whouben@limburg.kvk.nl
Zie ook:
Onderzoek OTTO Workforce: Tweederde bedrijven houdt zich niet bezig met vergrijzing Slecht nieuws: de werkloosheid daalt (voorteken voor nog grotere tekorten op arbeidsmarkt)
